过去五年，英格兰女足连续夺得欧洲冠军，并闯入世界杯决赛；阿森纳女足还在2025年赢得欧冠。女足比赛现场观众屡创新高，电视和网络观众达到数千万，但英格兰女子超级联赛（WSL）首席执行官妮基·杜塞特认为，女足在英国仍处于“逐步成为日常”的阶段。

杜塞特日前与美国国家女子足球联赛（NWSL）专员杰西卡·伯曼会面。两人分别领导全球仅有的两个独立运营的顶级女子足球联赛。WSL两年前脱离英格兰足总体系，成为独立实体；NWSL则在伯曼2022年上任时正经历危机，此前联盟主席因一名主教练涉嫌性 misconduct 的指控辞职。伯曼上任后，NWSL场均观众在四年内翻倍，球队数量由12支增至16支，并计划继续扩军；她还谈下了一份为期4年、价值2.4亿美元的转播合同，金额是2020年旧合同的40倍。

两国女足的发展基础并不相同。美国女足拥有四座世界杯冠军，米娅·哈姆、梅根·拉皮诺和亚历克斯·摩根等球员的知名度甚至超过许多男足明星。伯曼表示，在美国，人们想到足球领域的伟大人物时，首先想到的往往是女性；杜塞特则指出，英格兰足球的卓越长期由男足定义，在英超巨大影响力面前，改变这种格局仍然困难。

杜塞特认为，传统电视转播依然是WSL提升影响力的关键。联赛目前处于一份为期5年、总额6500万英镑的转播合同第二年，合作方为天空体育和英国广播公司（BBC）。本赛季WSL重新安排周日傍晚开球时间，此前同时进行的周日午场比赛分散了天空体育的收视率；BBC本赛季取消《女子足球秀》，也曾引发担忧。杜塞特表示，尽管球迷越来越依赖社交媒体，传统广播仍能为女子国内联赛提供建立长期地位所需的权威性。

美国资本和球员也在影响WSL格局。2025年升入顶级联赛的伦敦城雌狮队是14支球队中唯一没有传统男足俱乐部支持的球队，但在华盛顿精神队大股东米歇尔·康的投资下，球队引进两届金球奖得主普特拉斯和前英格兰门将玛丽·厄普斯，并建设专用训练中心，目前排名联赛第三。外界曾质疑其激进投入是否符合工资规则。WSL规定，俱乐部工资支出不得超过收入的80%，同时还允许额外支出400万英镑或收入的25%（取较高者）。杜塞特表示，所有球队都必须遵守规定，但联赛投资增加也推动转会市场创下历史新高。

观众规模方面，NWSL过去两个赛季场均超过1万人，是WSL的两倍。本赛季前23场WSL比赛场均观众为5780人，比去年同期下降15%，但切尔西迁至斯坦福桥、埃弗顿回到古迪逊公园，以及伦敦城多场比赛售罄，仍显示出增长潜力。未来五年对两大联赛都至关重要：NWSL将重新谈判转播合同，并准备借势2028年洛杉矶奥运会和2031年美国承办世界杯继续扩张。杜塞特则希望英格兰申办2035年世界杯成功，并预计如果投资策略奏效，WSL五年内年度现场观众将翻倍，女子足球在媒体中的影响力也将形成更大规模。