国际足联内部人士承认，本届世界杯门票丑闻是詹尼·因凡蒂诺十年任期内最大的“公关挑战”。最便宜的决赛席位被标价为3129英镑——还不含差旅和住宿，更别提在海关因翻看社媒被刁难的潜在尴尬（“我还会被允许再进特朗普时代的美国吗？”）——据称这价钱已含国际足联的佣金。
但这并非单纯的“公关挑战”，更像是一面镜子，反映出国际足联主席对其角色的理解。他本可以把世界杯当作推动足球、改善球迷体验、打造精彩赛事的机会；也可以把它当成满足贪欲、把普通球迷宰作为代价、对不光彩人物阿谀奉承的舞台，还把这种行为误认为是“外交”。读者自可判断他选了哪一条路。
把视线拉宽一些，会发现这并非因凡蒂诺任内唯一争议。将刚设立的和平奖颁给唐纳德·特朗普的闹剧、沙特神秘赢得2034年世界杯主办权、因凡蒂诺中东外交行程迟到引发代表走人，以及体育界公开信称国际足联“治理更差、文化不鼓励道德行为”等一连串事件，已让组织声誉受损。
在此情形下，英格兰足协（FA）的沉默尤其刺眼。德国、突尼斯、瑞士等足协纷纷公开谴责门票定价，但英足协基本没有表态，首相基尔·斯塔默也像个缄默的修道士。国际足联周二宣布给忠实球迷每场45英镑的少量门票作为让步，英足协和斯塔默在此事上并未抢风头——难道是为了争取2035年女足世界杯的投票支持而不得不保持“友好”？
回看历史，英足协并非从未卷入类似争议。2018年世界杯申办时，英足协为了拉票曾向泰国、特立尼达和多巴哥安排友谊赛、被指与韩国有换票谈判，甚至为官员们承担过3.5万英镑的豪华晚宴账单。美国检察官迈克尔·加西亚在世界足球腐败调查报告中批评了这些做法。英足协最终落选，原因并非他们清白无辜，而是“还不够擅长那套”——卡塔尔和俄罗斯最终胜出，后来美国司法部在2020年的起诉书中指控两国曾向国际足联高层行贿以换取世界杯票。
因此，当英国官员在投票后面红耳赤地要求重投时，我不禁苦笑：重来一次，难道不是让英足协继续参与那套见不得人的交易？
要想挽回公信，英足协应采取球迷会尊重的立场：明确揭露和谴责国际足联的不当行为。你不能一方面靠近并依赖国际足联，一方面又高举道德大旗，而不被指责为虚伪。2023年因凡蒂诺连任时，211名大会代表起立鼓掌，只有挪威拒绝了这一礼遇——英足协为何没有站出来投反对票？若早有底气和原则，就更有资格抨击其它荒唐：可疑的治理、令人尴尬的“和平奖”、天价门票，以及那封公开信所暗示的组织堕落趋势。
资深体育记者尼克·哈里斯在其博客中直言：“就无论作为国际足联主席还是作为一个人，因凡蒂诺比塞普·布拉特更糟。”不论你是否认同，这对英足协都是一记警钟：你们可以选择直言不讳，抨击世界足坛的治理问题；也可以选择在希望分到残羹冷炙中沉默配合。但二者不可兼得。
