曼联球员在过去18个月里饱受外界和前任主帅的嘲讽，所以迈克尔·卡里克上任后，迅速为球队注入自信成为当务之急。芒特回忆说，卡里克的助教史蒂夫·霍兰从一开始就不吝鼓励球员，这与前任鲁本·阿莫林公开称自己执掌的是“史上最差的曼联”形成鲜明对比。
“在他们执教的第一场或第二场比赛前的训练里，霍兰做了队内讲话，”这位29岁的中场组织者说。“他说着明天的比赛，‘我们会赢，我们会赢这场比赛。’我记不清是哪场了，但从第一天起就是这种自信——我们会赢。”
考虑到卡里克上任后的前两场比赛分别面对曼城和阿森纳，霍兰的表态相当大胆，但事实也证明了他的判断。那一波自信的开端让曼联目前在联赛榜上距离欧冠资格仅差两分，球队在周日迎战利物浦前气氛高涨。芒特甚至认为曼联有能力在下赛季争夺英超冠军。
“我觉得我们有那个水平，”芒特说。“我们已经在对阵曼城、利物浦、切尔西、阿森纳这些大球队时展现过实力。现在是把这种表现搬到更大的舞台——欧冠里，并在英超里更加稳定地做到。目标很明确：我想赢得英超。”
芒特自2023年以6000万英镑身价从切尔西加盟后，因伤病影响对外发声不多。上一次他大篇幅接受采访还是在上赛季欧联杯决赛前，那时他和队内很多人一样显得有些紧张。本周他在巴顿的国家足球中心圣乔治公园的一间更衣室接受媒体采访时显得轻松且精神焕发，这与他当天下午参加的一个Make‑A‑Wish公益活动有关——他和卢克·肖一起带着11名有不同病情的儿童，在人工草坪上对阵英超吉祥物队，芒特还出资承担了整个活动。
场面温馨有趣：7英尺高的阿森纳吉祥物“加內特兽”（Gunnersaurus）在四个精力充沛的小朋友面前笨拙扑救，来自普尔、患有囊性纤维化的九岁小将芬利最后完成了致胜一击，父母就在一旁观战。
另一个让芒特心情好的原因是他在近三年的伤病之后终于恢复健康。芒特因伤缺席了曼联58场比赛，本赛季在阿莫林麾下仅有两次联赛90分钟出场记录。“能回到队里、能上场、能随队出战，这是最棒的感觉，因为我经历过被困、不能参与、只能在看台上看的那一面，”他表示，“这让你更珍惜在球场上的每一分钟。我回来已经有一段时间了，感觉很好。”
职业履历方面，芒特在切尔西曾获年度最佳球员，2021年随队夺得欧冠，并在欧洲杯决赛首发过英格兰队。但他至今尚未在卡里克手下首发，最近一次国家队出场还是2022年世界杯。卡里克曾向他保证他是球队重要一员，曾执教他的英格兰国家队主帅托马斯·图赫尔也一直与他保持联系。
“刚开始挺难的，因为迈克尔刚来我就受伤，错过了几场比赛，”芒特说，“但他对我很好。他说，‘我想要你回来，你是球队和阵容的重要部分，当你在队里时会产生很大影响。’”尽管小腿和腿筋曾反复受伤，芒特依然信心十足：“可以说你们还没看到我在曼联的最好状态。我现在处在一个很好继续向前的位置，我永远会相信自己。”
芒特特别称赞了霍兰的作用——霍兰曾在切尔西和英格兰队与他共事，执教经历丰富，曾在穆里尼奥、孔蒂、索斯盖特和希丁克麾下工作。芒特说：“他是个特别的人，在足球圈里可能稍微低调些，但他战术上非常聪明，知道自己想看到什么。”
如果曼联最终取得欧冠资格，赛程增多将为芒特提供更多出场机会。作为曾经的欧冠得主，他本周在电视前看半决赛时不免有些羡慕。图赫尔也常来观看比赛，芒特与他有过几次赛后交流，目标是努力回到国家队，争取代表英格兰参加未来的大赛，尤其是2028年本土欧锦赛。
经历了三年的反复伤病，芒特认为自己已走上正轨，未来目标明确——既有俱乐部层面的雄心，也可能在职业生涯后期考虑执教。眼下，他在圣乔治公园带领孩子们以32比2大胜吉祥物队的光景或许有些戏谑，但真正的对手将比“加內特兽”和红魔小队更为强悍。
