这是阿尔内·斯洛特和利物浦漫长且乏味的赛季：卫冕早早失速，伤病名单不断扩大，最近康纳·布拉德利的膝伤甚至让俱乐部担心最坏结果。秋季一度联赛七场输六后，利物浦才堆起一波九场不败，但其中有五场是乏味或令人失望的平局。
在对阿森纳的酋长球场之战中，利物浦终于出现了些许回暖的迹象——在这波不败中首次看起来像个卫冕冠军。上半场更像一堂经典的“攻对守”训练课：利物浦防守收缩，人盯人限制对手，控球率仅有41%。斯洛特对球队的4-4-2防守阵型做了微调，指示弗洛里安·魏尔茨或多米尼克·佐博斯莱其中一人发起高位逼抢，另一人盯防马丁·苏比门迪。被中路堵死后，阿森纳将球更多转向右路，由布卡约·萨卡和尤利恩·廷伯发起威胁，但主要也只能制造回传和传中。
下半场则是利物浦数月来难得的亮眼表现。赛前斯洛特曾抱怨，很少有球队给他们机会去踢喜欢的那种对高位逼抢的比赛，而阿森纳正是这样的球队。利物浦在逼抢上的效率依旧明显：阿森纳上半场传球成功率达90.8%，但下半场被利物浦的高压迫使这一数据下降到78.3%。有球时，魏尔茨凭借出色的空间感作为对阿森纳中场三人的补充，帮助球队切穿对方逼抢。下半场常规时间里阿森纳竟没有一次射门，直到布拉德利因伤被换下并且利物浦在补时回收阵线更深后，主队才开始制造机会。
今夏加盟的杰里米·弗林庞是最让人好奇的引援之一。这位荷兰国脚在勒沃库森担任极具攻击力的翼卫，但既不足以在右路与萨拉赫直接比拼攻击数据，也未显露出能压过布拉德利的传统防守优势。然而，他正好弥补了利物浦与阿森纳的一处明显差别：阿森纳有萨卡和诺尼·马杜埃克两名速度型宽翼球员，善于面对边后卫一对一并制造回传——阿森纳场均1.5次回传，仅次于切尔西。利物浦长期缺少类似直塞与换位的宽带威胁，但弗林庞用速度与加速在酋长打开了通路。
比赛中，25岁的弗林庞拉伸了阿森纳防线，吸引了威廉·萨利巴、廷伯和加布里埃尔去封堵与封出，迫使萨利巴匆忙旁塞给门将大卫·拉亚，门将解围落到布拉德利脚下，布拉德利的射门击中横梁。另一方面，球队另一名翼卫米洛什·凯尔凯兹本被期望在左路提供宽度，但因为整体防守问题更多时间在防守端支援，未能充分插上。弗林庞在右路提供了这样的宽度，也为未来萨拉赫从非洲杯回归后可能转踢中路、由弗林庞在边路撑开空间留下了选项。
上赛季斯洛特的强项之一是能够在半场阶段发现战术问题并在下半场解决，但本赛季利物浦经常陷入落后，被对手低位防守所困，体能在下半场削弱。这种疲态被归因于多方面：魏尔茨和雨果·埃基蒂克等球员适应英超强度、接连的伤病影响，以及在被追分时不得不以更高强度奔跑。尽管如此，此役在下半场通过调整前锋对阿森纳中卫与6号位的逼抢方式以更快夺回球权、并将对手压离本方禁区的做法，仍是一次战术上的胜利——而这样的胜利，本赛季对利物浦来说太少见了。
