6月1日，现年40岁的詹姆斯·米尔纳宣布结束职业生涯。米尔纳在布莱顿对阵布伦特福德的比赛中出场第654次，超越加雷斯·巴里，成为英超出场次数纪录保持者。他的职业生涯横跨20余年，效力过六家顶级俱乐部。
回溯起点，利兹前主席彼得·里兹代尔回忆米尔纳在2003年签下首份职业合同时的脚踏实地：少年时期就展现稳定贡献，家人低调配合，早期被外放到斯温登的短暂失落很快被职业态度化解。各队工作人员普遍评价他“从未惹事”，正是这种品行帮助他积累大量出场机会。
前纽卡助教奈杰尔·皮尔森与阿斯顿维拉队友斯蒂芬·瓦诺克强调的是他的求知欲与多面性：米尔纳能适应边前卫、中场、左右后卫等多个位置，始终保持高训练强度与比赛饥渴，具备出色的比赛管理能力与领导力。曼城时期的队职员保罗·班克斯则称他为球队里“最职业”的人之一，善于化解外界标签、维持更衣室秩序。
尤尔根·克洛普、亚当·拉拉纳等人总结了米尔纳在利物浦及布莱顿的影响：克洛普称“能与他并肩是我的荣幸”，直言“没有他，利物浦的很多成就难以实现”，并认为米尔纳的全面技术与职业精神难以复制；拉拉纳赞扬其体能、短传功力和在夺得2019年欧冠时的文化引导作用，并指出米尔纳在布莱顿继续为年轻教练和队友提供榜样与经验。
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