英格兰将于周六在坦帕的雷蒙德·詹姆斯体育场与新西兰进行热身赛，球队此行的主要任务是适应当地高温（开赛预报约34℃）并合理分配出场时间。主帅托马斯·图赫尔明确表示，此阶段侧重训练营内部调度与身体准备，“克罗地亚还不存在，这周是关于我们的”，比赛预计采用上下半场各一套首发（45分钟轮换）以均衡球员负荷。
图赫尔称已有“14、15名”可考虑的首发人选，但多项位置仍在竞争中：左路先发在安东尼·戈登与马库斯·拉什福德之间争夺；中卫为约翰·斯通斯、埃兹里·孔萨和马克·格艾希三人争两席；10号位则有摩根·罗杰斯与裘德·贝林厄姆之争。阿森纳三将萨卡、德克兰·赖斯和埃泽因上周欧冠决赛获休整，已直奔帕姆比奇训练基地将缺席坦帕比赛；迪恩·亨德森因刚带水晶宫夺得会议联赛冠军被允许晚到。
对手新西兰被列为本届世界杯积分最低的球队（周中曾在劳德代尔堡0-4不敌海地），阵中以克里斯·伍德为绝对头牌，多数球员效力于彼得伯勒、母翰姆、博尔顿等中下级别俱乐部。后卫蒂姆·佩恩因社媒一夜爆红成为话题人物，但整体上对英格兰构成的竞争性有限，比赛更偏向温和的检验。
赛前还有两点值得关注：一是坦帕场地刚刚新铺草皮，图赫尔看过照片表示担忧；雷蒙德·詹姆斯是多用途场馆，近期曾承办演唱会、冰球和“怪物卡车”赛事，草皮状况需警惕。二是守门员群组在棕榈滩单独训练，詹姆士·特拉福德等人脚下表现出色，显示球队对从后脚控球与长传的重视。总体目标是避免伤病、积累比赛时间并在开赛前小幅提升士气。
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