2026年世界杯规模将扩大至48支队伍，创赛事历史新高。《泰晤士报》数据团队检视自1930年起的全部比赛，预测本届格局与纪录可能出现的大变动。本届迎来乌兹别克、约旦、佛得角和库拉索处子亮相；来自欧洲的球队占比降至约33%，非洲足联将有史上最多的10支球队参赛。历届数据显示，主办国并非决定性优势：22届中仅6次夺冠，最近一次为1998年法国。
个人进球纪录成焦点。德国人克洛泽保持世界杯最高16球，阿根廷的梅西现有13球、法国的姆巴佩12球，两人都有机会在本届超越克洛泽（梅西被视为可能的最后一届世界杯参赛）。英格兰队长哈里·凯恩目前8球，若状态延续有望追平或超越莱因克尔的10球——凯恩本赛季代表拜仁在所有赛事攻入61球。历史上巴西仍是最成功的国家，夺冠5次、比赛胜率达67%（至少出场10场者中最高）；阿根廷3冠，意大利与德国各4冠。总体进球率自上世纪中叶下降明显：1954年匈牙利单届创造场均5.4球的高点，至2022年已降至2.6球。
比赛细节与战术演变也带来数据变化。自1990年以来，第81—90分钟的进球占比由约13%上升至约20%，部分原因被归因于换人规则的演进（1998年由两次增至三次，卡塔尔后提升至五次并允许加时额外换人），更灵活的轮换改变了比赛末段局面。点球大战方面，各国表现分化：德国在世界杯点球大战中4战全胜，西班牙5次涉及输掉4次，阿根廷以7次点球获胜位居首位。帽子戏法方面，姆巴佩在2018年决赛攻入的三球为世界杯历史上的第54次，亦是继杰夫·赫斯特后唯一在决赛上演帽子戏法的球员。
纪律与关注度方面，阿根廷球员累计黄牌141张，为历届之最；阿根廷与喀麦隆并列红牌最多（7张），若按场均统计，加纳场均黄牌约2.8张位居前列。视听与观众数据仍显示世界杯的全球影响力：2022届估计总观众约50亿人次，决赛约14亿；1994年美国主办时创下人均入场约6.8万人的纪录，本届受大型美式球场与加拿大相对小型场馆并存影响，最终场均入场人数可能略低于1994年的峰值。
