近日，欧足联宣布国际资格赛的新规则，未来英格兰将不再与安道尔等小球队交手。
这一新系统将用于2030年世界杯的预选赛，采用类似于欧足联俱乐部赛事的结构。欧足联的54个会员国家中排名前36位将进入所谓的甲级联赛，分成三个竞争均衡的小组，各队将进行六场比赛——对阵各小组的种子队、次级种子队和底部种子队各两场。
每组的顶尖球队将自动晋级，同时将为其他球队和18支在乙级联赛中的小球队提供附加赛的机会。尽管最终晋级名额尚待确认，预计将有14个球队获资格，其中葡萄牙和西班牙作为2030年世界杯东道主也将自动晋级。
与欧足联的三项男子俱乐部赛事（欧冠、欧联杯和欧洲协会联赛）及女子欧冠不同，新的预选赛格式不再采取主客场双回合对阵的方式，而是将与六个不同对手进行三场主场和三场客场比赛。
《星期日泰晤士报》去年11月报道，欧足联正在进行相关审查，以应对球迷和广播公司对比赛兴趣减退的担忧，并考虑借鉴俱乐部赛事使用的瑞士模式。
此外，自2028-29赛季起，国家联赛的规则也将进行调整，分为三组18队，每个国家将与五个不同的对手交手，不再提供大型赛事的资格。
欧足联表示，新的系统将在接下来的几个月内进行细化，并将在9月的下次执行委员会会议上提交最终格式的批准。
该组织主席亚历山大·切费林表示：“新格式将提升竞争平衡，减少无效比赛的数量，为球迷提供更具吸引力和动态的比赛，同时保证所有球队都能公平竞争，不增加国际日程的额外时间。”
尽管国家队资格赛的广播收入有所下滑，但欧足联的国家联赛却有所上升。欧足联正在努力寻找一个平衡点，以确保大国的竞争压力，同时也为小球队提供机会。
根据现有系统，英格兰在此前的世界杯预选赛中与塞尔维亚、阿尔巴尼亚、拉脱维亚和安道尔进行了八场主客场比赛，这些比赛在广播公司看来并不吸引人。
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