周五下午，曼联训练基地一楼的听众厅像往常一样挤满了人，约有40名媒体和俱乐部新任公关人员等候主帅的赛前发布会。与前任鲁本·阿莫林形成鲜明对比，新任看守主帅迈克尔·卡里克在这次下午2点的发布会上表现得温和沉稳，说话谨慎，没有激起争议。
球队高层和更早的管理者都曾因主教练在媒体上的言论头疼。以何塞·穆里尼奥为例，他频繁在发布会上点名批评球员，引发内部矛盾，最终被时任执行副主席埃德·伍德沃德解除职务。本赛季初，阿莫林也曾多次公开批评球员：他曾说每次帕特里克·多尔古触球都会“能感觉到焦虑”，称本杰明·塞斯科“挣扎”且是“控制狂”，此前还评价曼联“可能是历史上最糟糕的曼联之一”。这些话在更衣室和高层都引起了强烈反感，俱乐部因此陷入十天左右的混乱期，最终解雇了阿莫林。
卡里克的处事方式正好相反。尽管进场时迟到四分钟并有短暂的咳嗽，他仍然镇定自若。一名记者试图挑起敏感话题，问及罗伊·基恩与卡里克妻子丽莎多年旧怨的重燃——丽莎曾在社交媒体上用粗口回击基恩对卡里克的批评。基恩近日在播客中又提到“她有点嘴巴大”。对此卡里克淡然回应：“老实说，这并没有困扰我。”他的态度像职业选手对待外界噪声般从容不迫。
卡里克也谈到前球员和外界评论对他的影响：“他们并没有给我更多压力，我并不感觉到。各种观点很多，有正面的，也有不太正面的。对我个人和我去工作的方式来讲，这些是完全无关紧要的。”他认为自己这份工作的一大职责是为球员过滤外界噪音，不让负面言论侵蚀队内士气。
俱乐部内部显然在努力按下重启键。解雇阿莫林后，临时主帅达伦·弗莱彻带队完成了对伯恩利的平局和足总杯输给布莱顿的比赛。联席老板乔尔·格雷泽和吉姆·拉特克利夫、足球总监杰森·威尔科克斯以及首席执行官奥马尔·贝拉达均到访卡林顿，与卡里克进行了沟通。俱乐部给了卡里克一份为期六个月的合同，他在竞争中击败了奥勒·居纳尔·索尔斯克亚和刚获任荷兰队助理教练的鲁德·范尼斯特鲁伊。
卡里克承认上任仍会有人质疑他的适任性，但他表示“对自己很有信心”，并描述了当日驱车来到训练场时心里有些紧张，“当时有成千上万的球迷在路边要签名”，他希望在任期内重新为球队注入自信，让球员和俱乐部重拾斗志。“我并不觉得这里没有灵魂，我一进来就有回家的感觉，”他如此说。
在战术和阵容层面，卡里克表示并未发现“红旗”或重大问题，“球员们非常好，愿意听、愿意学，想要表现得更好。”他还得到一个利好消息：阿马德·迪亚洛和布赖恩·姆贝乌莫已从非洲杯回归，可出战周六的曼彻斯特德比，这让他更有底气。卡里克称这是“大家的新开始，我对这支队伍个人和整体都有很大信心”，并相信“小的变化或一两个契机就能点燃球队”。
俱乐部层面，若卡里克能带队夺得欧冠席位，他将拿到一笔可观的奖金并大大增加转正机会。消息人士虽不透露奖金具体数额，但普遍认为相当可观。曼联目前在联赛中落后第四名利物浦三分，剩余17轮联赛，俱乐部高层认为冲击欧冠仍在可及范围内。正如卡里克所说：“这家俱乐部本应出现在欧冠赛场，但必须去争取，这是我们的挑战。”
曼联近七场仅胜一场，但卡里克对球队的前景持乐观态度，目标是在接下来的关键比赛中重建信心与稳定。
周六德比开球时间为当地时间12:30，电视由Sky Sports转播。
