随着曼联重返欧冠，关注点或许该从迈克尔·卡里克何时接任主教练，转向他下赛季将带领的这个阵容能做什么。卡里克在球队确认下赛季欧冠席位后曾表示，这是给球员证明自我的机会，但眼下的阵容显然难以支撑顶级赛程。
周日下午在光明球场的这场联赛，曼联在锋线端的乏力暴露无遗。自2015年以来，队史上从未在英超比赛中零射正；本场几乎重蹈覆辙，直到第93分钟马特乌斯·库尼亚的一脚被Robin Roefs手臂挡出，才保住了“射正”的数据。相比之下，升班马桑德兰本场既控制球权又创造威胁，多次攻框、击中立柱，整场理应拿下比赛。
曼联在锋线上的匮乏在本场尤为明显，本来被寄予厚望的前锋人员情况受限：Benjamin Sesko因小腿伤缺阵，球队急需一名中锋列为夏窗首选。夏窗前引进的Joshua Zirkzee本场表现低迷，这对签下他的初衷是令人失望的。数据说话：他在曼联出场73次仅9球，本场首发至65分钟，仅完成18次传球，其中6次传向对方球员，只有一次远射且打偏，在空中对抗赢得3/8，地面对抗1/3，几乎被Omar Alderete完全压制。被换下后，卡里克没有再换上中锋，而是用Patrick Dorgu顶到左路，布鲁诺·费尔南德斯前插居中，短暂带来一点活力，但收效甚微。
桑德兰方面，本场最佳球员更多来自客队。Granit Xhaka在中场统治比赛节奏，Enzo Le Fée制造力最强，Nordi Mukiele表现最稳固的防守者。门将Senne Lammens两次关键扑救保持球门不失：第9分钟他右侧低扑阻挡了Noah Sadiki的推进后的射门；第60余分钟又飞身将Brian Brobbey近距离射门扑出。第72分钟Lutsharel Geertruida的一脚左脚弧线球击中远门柱，成为全场最接近进球的一次。
替补席也暴露出曼联阵容深度问题——只有Bryan Mbeumo能提供实质性的前场选择，他在第75分钟替下Amad Diallo。赛后，桑德兰主帅Régis Le Bris承认球员有些遗憾没能取胜：“是的，有点失望。更衣室和看台的气氛都是如此。我们创造了进球机会，防守也做得好。他们直到最后才有一脚射正。总体来看比赛是积极的。”
卡里克为Zirkzee的表现辩护，强调不会因一场比赛就做出激烈反应：“有些时候乔什能很好地串联比赛，另一些时候我们又把他孤立开来。他是球队的一份子，长时间没有上场再被叫上阵并不容易。我当然不会只凭一场比赛就评判任何球员。”谈到未来赛季可能要面对的50场以上比赛，他补充：“这只是一路比赛。我们会做分析。凭一场比赛来评判整个阵容不是我们的做法。我们知道球队现状和需要改进的地方，一场比赛改变不了我们的看法。”
比赛首发和阵容如下：
桑德兰（4-2-3-1）：R Roefs — L Geertruida, N Mukiele, O Alderete, Reinaldo Mandava — N Sadiki, G Xhaka — T Hume（E Mayenda 90），E Le Fee，C Talbi（N Angulo 79）— B Brobbey。
曼联（4-2-3-1）：S Lammens — N Mazaroui, H Maguire, L Martinez, L Shaw — M Mount, K Mainoo — A Diallo（B Mbeumo 75），B Fernandez，M Cunha — J Zirkzee（P Dorgu 65）。黄牌：Mount、Zirkzee、Cunha。
裁判：S Attwell。
