泰晤士报体育团队在《The Game》播客中就“谁会成为今夏世界杯的惊喜球队”展开讨论。节目提出两个对标问题：哪支球队“处于和2014年比利时相同的位置”？哪支球队“真的是一支很棒的球队”？节目没有给出定论，但点出若干值得关注的个人与趋势。
播客对瑞典近况也做了专门分析，将教练格雷厄姆·波特（Graham Potter）视为关键因素之一。关于重建进程，波特曾自嘲道：“你们现在还不能用成绩嘲笑我……（You can’t ridicule me with results… yet）”，节目认为他的执教调整是瑞典能否成为黑马的关键。
节目还关注了英格兰和主帅加雷斯·索斯盖特的担忧，引用了索斯盖特的原话：“太多孩子现在迷失了，这让我担忧（So many boys are now lost. It worries me）。”播客认为，球队的人员状态与心态同样可能决定哪些队伍能在世界杯中爆冷。
总体来看，播客认为潜在黑马不会来自单一因素，而是战术稳定、教练调整、伤病情况与球员心态等多重变量的综合作用。节目建议关注那些具备年轻天赋且在近期巡回赛中展示出组织感和上升势头的队伍。
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