巴黎圣日耳曼本周被赞为“定义时代的球队”，这样的评价无疑会刺痛正在科布汉训练场苦练、赛季濒临崩溃的切尔西球员们。去年夏天切尔西曾在世俱杯3-0击败那支巴黎，彼时切尔西不仅能与对手匹敌，甚至更胜一筹；如今这一切仿佛成为孤立的一夜风景。随后几个月里，巴黎重回欧洲领先位置，杀入欧冠决赛，而切尔西连回到欧战的希望都变得渺茫。
临时主帅卡勒姆·麦克法兰努力不把场外因素放大，对球员看见巴黎继续高歌猛进会怎样的反应轻描淡写：“他们进欧冠决赛这事无关紧要。我们对目前的状态失望，也对这个赛季的处境失望。我们知道自己本该比现在表现得更好。”但事实并非无关：那场世俱杯的胜利向人们展示了在正确领导下这支球队能达到的高度，也暗示了若有合适补强本可实现的潜力。
对科尔·帕尔默而言，那晚在新泽西的表现尤其重要。他在那场对欧洲冠军的决赛里拿下金球奖，甚至由特朗普亲自颁发，那一役也堪称他的巅峰代表作。但如今这类时刻像孤岛般散落在切尔西动荡的水面上：帕尔默状态下滑，随着世界杯名单截点临近——图赫尔须在周一提交55人大名单，并在月底前最终敲定不超过26人的名单——他并没有把自己牢牢推上那班机。
商业价值方面，帕尔默仍受追捧。去夏他面孔出现在纽约的广告牌上，上月又与可口可乐签约，后者着重他标志性的庆祝动作与签名。可口可乐欧洲首席营销官哈维尔·梅萨赞道：“他懂球迷的想法和感受，尤其是下一代球迷。”但能否入围国家队，还得看竞技层面。
在10号位置上竞争激烈：近况火热的摩根·吉布斯-怀特在赛季下半程冒出头来，摩根·罗杰斯、裘德·贝林厄姆和埃贝雷奇·埃泽也都争位。进入2026年，帕尔默并非铁定人选：过去14场比赛他俱乐部和国家队仅入一球，周一对森讷比赛中罚丢点球——20次点球中的第二次失手——颇具象征意味。本赛季他尝试闪光的时刻有——对拜仁的表现与在狼队上演的帽子戏法——但真正具有主导力的最后一场大赛，仍是去年夏天对阵巴黎。
数据也显示下滑：从2023年9月从曼城加盟切尔西后的前54场联赛，帕尔默场均参与进球（进球或助攻）达0.98，来自开放场面的进球有19个；而从2025年1月1日到现在的接下54场，他场均只剩0.37，仅有6个非点球进球。恩佐·马雷斯卡一年前在他经历16场联赛无球的低谷时就指出：“这肯定是心理层面的问题，不是战术或技术上的。”
关于未来的流言不断发酵，帕尔默上月在《卫报》否认想离队；切尔西也不打算出售他，因为俱乐部目前更希望补强而非放人。球队整体困境对帕尔默同样造成影响：与前锋尼古拉斯·杰克逊曾有的直觉般连线感已不复存在——杰克逊在2024-25赛季下半段大多时间受伤，随后被卖到拜仁。换帅和伤病打断了任何连续性。
持续的腹股沟伤势是帕尔默职业生涯首次遭遇的难以处理的问题，他曾为尽快复出而痛苦，甚至无法正常射门或传球，“我不知道该如何去处理它，”他对《卫报》如是说。本赛季他因伤缺席了21场正式比赛。尽管刚满24岁，但自加盟切尔西以来他几乎没有真正的暑期休息：签约前的夏天参加了U21欧洲杯，接着随英格兰成年队杀入2024年欧洲杯决赛，去年夏天的休整也仅三周。
他不会想要一个无所事事的夏天，图赫尔也许也不愿意。帕尔默就是那种能在瞬间决定比赛的球员：他在欧洲杯决赛替补登场后三分钟便为英格兰破门，在新泽西的表演也证明他能在大赛中改变局势。图赫尔任内强调要打破对手的密集防守，寻找能打开局面的火花。助教安东尼·巴里对本报记者解释得直白：“中路常常陷入僵局，尤其是英超，各队都很擅长布置。我们试着在那24米的区域加速推进，做出那种切入。”帕尔默曾多次做到这一点，并能在关键时刻被当作变数投入比赛。
归根结底，如果图赫尔选择他，理由并非帕尔默当前在切尔西挣扎时的表现，而是他可能带来的那种瞬间奇迹——图赫尔或许希望在国家队这个新环境里找回“世俱杯版”的帕尔默，让英格兰在关键关头跨过难关。但对切尔西而言，仅靠零星的闪光不足以兑现去年新泽西展示出的潜力，他们需要的是更持续、更稳定的复苏。
